牙石是沉积于牙面或修复体表面的矿化或者正在矿化的菌斑及软垢，形成后不易除去。它可引起牙龈出血、肿胀流脓、牙齿松动，最终导致牙齿脱落。牙石是由唾液中的钙盐等无机盐逐渐沉积而成。牙石比较硬，与牙齿附着较紧密，一般刷牙是刷不掉的。以牙龈边缘为界，牙齿可分为龈上和龈下两部分，附着于牙面的牙石，也因此分为龈上牙石和龈下牙石。 牙石和牙周病的关系非常密切。实验表明，在无菌状态下，粗糙的牙石给牙龈带来的机械性刺激，并不能引起牙龈明显的炎症。牙石对牙周组织的危害，主要在于它提供了菌斑附着、病菌滋生的良好场所。牙石本身也容易吸附更多的细菌毒素，对软组织造成刺激，使牙龈充血、水肿，还会引起刷牙时出血。若牙龈炎症继续向深层组织发展，就会引起牙龈自发性出血和口腔异味。伴随着牙槽骨的破坏，牙齿将松动、移位、咀嚼无力。菌斑和牙石是牙周炎症的罪魁。因此，在牙周组织疾病的预防和治疗中，彻底清除牙石是至关重要的。
